El Resort de Disneyland acaba de dar la bienvenida a un verdadero héroe americano, el capitán E. Royce Williams, de 101 años. Este capitán retirado de la Marina de los Estados Unidos y receptor de la Medalla de Honor del Congreso visitó “El lugar más feliz de la Tierra”, donde Disney celebró suremarkable coraje y servicio. El capitán Williams es el receptor de la Medalla de Honor vivo más anciano de la Guerra de Corea, un testimonio de su increíble legado.

El capitán Williams se unió a la Marina de los Estados Unidos como aviador naval en 1943. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. El 18 de noviembre de 1952, durante la Guerra de Corea, se produjo un momento crucial en su carrera. Volando desde el USS Oriskany, se enfrentó a siete aviones de combate soviéticos MiG-15. Esto llevó a lo que se convirtió en el combate aéreo más largo de la historia militar de los Estados Unidos, una misión tan sensible que permaneció clasificada durante más de 50 años. A lo largo de su distinguida carrera, completó más de 220 misiones de combate, ganando la Medalla de Honor, la Estrella de Plata y la Cruz de la Marina por su increíble valentía y dedicación.

El capitán E. Royce Williams, receptor de la Medalla de Honor, compartió su filosofía: “Sabes que estás en guerra y tu trabajo número uno no es protegerte a ti mismo, es cumplir una misión.”

Los miembros del equipo del Resort de Disneyland recibieron al Capitán Williams, a sus amigos y a otros aviadores militares retirados con una alfombra roja. Durante su día mágico, se detuvieron en el Castillo de la Bella Durmiente. Allí, la embajadora de Disneyland Michele Mary le otorgó un reconocimiento verdaderamente especial: el de Ciudadano Honorario de Disneyland. Este es un título raro y distinguido que muestra cuánto se valora su servicio.

Convertirse en Ciudadano Honorario de Disneyland tenía un profundo significado personal para el Capitán Williams. Incluso compartió que Walt Disney era un héroe para él durante la Segunda Guerra Mundial, gracias a la animación y el arte del estudio que apoyaban a las tropas.

Más tarde, mientras el sol de fin de tarde brillaba en la Plaza del Pueblo, los invitados se reunieron para una ceremonia especial de retiro de la bandera. Esta querida tradición de Disneyland, honrada desde los primeros días del parque, rinde tributo al servicio, el sacrificio y el patriotismo. Ese día en particular, parecía aún más significativo. Los miembros del equipo de Disney, la Banda de Disneyland y los Dapper Dans se unieron para reconocer el legado increíble de Royce y su vida de servicio. A través de la música y la apreciación sincera, Disneyland honró a un héroe americano cuya valentía todavía nos inspira hoy.

El Capitán Paul Tanaka, un amigo y capitán retirado de la Marina de los Estados Unidos, comentó sobre la importancia: “Este año ha sido muy especial para Royce; le otorgaron la Medalla de Honor del Congreso en febrero, y hoy Disney lo honra durante la ceremonia de retiro de la bandera. Disney ha demostrado su profundo respeto y compromiso para honrar a los miembros del servicio, y estoy agradecido de que hayan elegido honrar a Royce hoy. Sé que este es un momento especial que él atesorará para siempre.”

Después de la ceremonia, Royce experimentó un vuelo especial en Soarin’ Across America en el parque Disney California Adventure. Esta atracción, que debutó en 2001, siempre ha celebrado la rica historia de la aviación de California en su cola. Para Royce, esto fue más que solo un paseo; fue una oportunidad para reflexionar sobre el legado increíble de la aviación americana, mientras disfrutaba de un poco de magia clásica de Disney.

La dedicación de The Walt Disney Company para honrar el servicio militar es profunda, abarcando más de un siglo. Todo comenzó con los fundadores Walt y Roy O. Disney, quienes ambos sirvieron a su país durante la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, ese compromiso es visible de muchas maneras, desde las ceremonias diarias de retiro de la bandera en Disneyland hasta ofertas de entradas especiales para miembros del servicio y veteranos elegibles.

Por ejemplo, hasta 2026, el Resort Disneyland está ofreciendo entradas para parques temáticos a precios especiales para miembros militares activos y retirados de los EE. UU. y sus cónyuges. Puedes encontrar estas ofertas en las oficinas de boletos de las bases militares de los EE. UU., o los miembros del servicio y veteranos elegibles pueden comprarlas en línea a través de GOVX.com utilizando una identificación militar válida.