マジックキングダムへの移動も、その魔法の一部ですよね？ アイコニックなフェリーボートが大好きな方にとって、とても嬉しいニュースがあります。ウォルト・ディズニー・ワールドが、その艦隊にまったく新しい船を追加するのです！ これは1976年以来、フェリー艦隊の初めての拡大となります。本当に歴史的な出来事です。

私と同じく「フェリーボート派」の方なら、これがどれほど大きな出来事か、すぐにわかるはず。まさに120フィート（約36メートル）のゲームチェンジャーです！ 来年には、セブン・シーズ・ラグーンを航行する3隻のフェリーに加え、4隻目の船が加わります。そう、4隻目です！

これはただの船ではありません。フロリダ州内で、専門のエンジニアや職人たちが一から建造しています。現在はマリーナで建設中ですが、まもなくこの壮大な船の部品がウォルト・ディズニー・ワールドへと運ばれます。組み立てや塗装、そしてディズニーならではの特別な装飾には約1年を要する予定です。つまり、この美しい船がお目見えするのは2027年です。今から本当に楽しみですね。

ご存知の通り、現在のフェリーには「アドミラル・ジョー・フォーラー」「ジェネラル・ジョー・ポッター」「リチャード・F・アーヴァイン」という名前がついています。これらは1997年に、ウォルト・ディズニー・ワールドの実現に大きく貢献した偉人たちへの敬意を表して名づけられたものです。そして30年を経て、新たにこの栄えある名前たちに加わるのが「メグ・ギルバート・クロフトン」です。彼女はウォルト・ディズニー・ワールドの4人目の社長で、1977年にマーケティング担当マネージャーとしてディズニーに加わり、2006年から2013年までリゾートを率いました。これはとても素敵な伝統ですね。

他のフェリーと同様に、メグの肖像画もウォルト・ディズニー・インク社が手がけ、1番デッキでゲストをお迎えします。また、彼女の素晴らしい物語を紹介するプレートも設置され、セブン・シーズ・ラグーンを渡るすべてのゲストにその功績を伝えることでしょう。メグ自身も「私の名前が新しいフェリーボートにつけられると知り、とても謙虚な気持ちと感謝の気持ちでいっぱいです。長年にわたり共に働いたキャストからこうして認められることは、本当に大きな意味があります」と語っています。彼女の影響力の大きさが伝わってきます。

メグがウォルト・ディズニー・ワールドに残した足跡は非常に大きいものです。彼女の社長在任中には、『アドベンチャーランド』の拡張以来、マジックキングダム初の大規模なテーマパーク拡張が行われました。それが、動物園に次ぐ初のテーマパークとして開園以来、初の大規模拡張エリアである『ニュー・ファンタジーランド』です！ 『7人のこびと鉱山列車』や『ビ・ア・ジャスト・レストラン』など、ファンに愛されるアトラクションも彼女が世に送り出しました。

また、ホテル面でも大きな影響を与え、2012年に人気のアート・オブ・アニメーション・リゾートを開業しました。このファミリーリゾートは、『ニモを探して』『カーズ』『ライオンキング』『リトルマーメイド』の物語の世界に没入できるもので、巨大なキャラクター像や素晴らしいビッグブルー・プールも特徴です。しかし彼女の貢献は、建物だけにとどまりません。彼女は常にキャストの夢や志を大切にし、育てることに力を注いでいました。

2015年に公開されたメインストリート・U.S.A.のウィンドウには、「リーダーシップ開発センター」の創設者として彼女の功績が称えられ、「私たちはリーダーの旅路をここから始めます」という励ましの言葉が刻まれています。

正直、セブン・シーズ・ラグーンを横断するフェリーボートの旅自体が、アトラクションだと考えるゲストは多いのでは？ 上層デッキからの景色、マジックキングダムへと滑るように近づいていくあの感覚は、まさに魔法そのものです。この新しい船は、現在の艦隊と完全に調和し、同じ収容人数とクラシックな外観を備えています。ぜひ皆様自身の目で、その姿をご体験ください！ 私はもう、皆さんがこの船を「見て」くださることを、心から楽しみにしています！（ダジャレ、ご愛嬌です！）