ディズニー・ハリウッド・スタジオの『スター・ウォーズ/ギャラクシー・エッジ』に足を踏み入れた瞬間、あなたは単にバトゥーを訪れるのではなく、そこに“暮らす”体験をすることになります。宇宙船の音から個性的な市場の露店まで、すべてのディテールが物語の世界へとあなたを引き込んでいきます。そしてもちろん、そこに登場するフードも、その魔法に大きな役割を果たしているのです！

『スター・ウォーズ/ギャラクシー・エッリッジ』のヘッドシェフ、マリア・コロン・カブレラさんをご紹介します。彼女は、一口ごとにブラック・スパイア・アウトポストから直送されたような味わいを実現する、料理のプロフェッショナルです。彼女の使命とは、創造力とストーリーテリング、そして卓越した技術を融合させ、たとえ盛り付けのひとつひとつに至るまで、世界観の一部に感じさせること。『スター・ウォーズ』の世界が広がり続ける中、特に今後公開予定の映画『マンダロリアンとグローグ』を含め、マリアと彼女のチームは常に重要な問いを投げかけています。「実際に、この活気ある銀河の市場で人々は何を食べているだろうか？」

マリアのディズニーとのつながりは非常に深いものがあります。彼女の両親は定年まで同社でキャリアを築き、彼女はまさに第二世代のキャストです。「両親が誇りに思ってくれていることが、何よりもうれしいです」とマリアは語ります。「ここでチームを率い、これほど意味のあるものを生み出せることは、私にとって本当にめぐり合わせのようなことだと感じます。」

かつて彼女が、『ギャラクシー・エッジ』の料理チームを率いる道を歩むとは想像もしていませんでした。ここでは食事は単なる栄養補給ではなく、『スター・ウォーズ』の物語そのものの延長線上にあるのです。

「『スター・ウォーズ/ギャラクシー・エッジ』のオープンチームに参加できたことは、これまでの人生で他に類を見ない経験でした」とマリアは振り返ります。「『スター・ウォーズ』のファンとして、敷地がまだ土の状態から、小道具が設置され、メニューが完成していくまでを一から見届けられたことは、まさに一生に一度の出来事でした。」彼女にとって、これほど素晴らしい経験はありませんでした。

そんな彼女の歩みを常に支えているのが妻のオリビアさんです。ふたりはディズニー・ハリウッド・スタジオで働いていたときに出会い、現在オリビアさんはディズニー・アニマル・キングダム・テーマパークでリーダーとして、自身のディズニーの旅を続けています。

はるか彼方の銀河のメニュー開発は、まず多くのアイデアから始まります。その後、味の試作や物語の深掘りという慎重なプロセスを経ます。チームはゲストに人気のメニューはもちろん、野生宇宙の果てにある銀河の前哨基地で提供されるべき食事の種類を考慮し、ちょっとした工夫でどこか懐かしい味を、バトゥーにぴったりのものへと変えていきます。

時には、思いがけない色使いをすることも。また、廃棄物を減らすために材料を見直すことも。そしてよくあるのは、一口目を食べる前に思わず写真を撮りたくなるような、ユニークな工夫を加えることです。

「ポットローストにニンジン、ジャガイモは、誰もが知る定番の comfort food です」とマリアは説明します。「でも、バトゥー風のアレンジはどうするか？ 私たちは温かみのある黄金色を出すためにターメリックを加えます。すると、たちまちブラック・スパイア・アウトポストの商人の屋台に並んでいそうな一品に変身するのです。『ギャラクシー・エッジ』では、食事が物語の大きな一部を占めています。バトゥーにふさわしくなければ、それは単に存在してはいけないのです。」この本物志向へのこだわりが、まさに大きな違いを生み出しているのです。

マリアの仕事で最もやりがいを感じる部分のひとつが、ルーカスフィルムとの協力です。これにより、料理が見た目や味わいだけでなく、『スター・ウォーズ』の広大な世界観とも完全に一致するようになります。「光栄なことですね」と彼女は語ります。「私たちは、彼らがバトゥーに描いた物語を、料理を通して継続しているのです。」

この素晴らしいコラボレーションは、料理の名前付けやプレゼンテーションの洗練、そしてバトゥーの世界観を徹底的にリアルに保つための細部の調整まで及びます。ファンにとって特にわくわくするのは、パークで味わった料理が、映画やシリーズの中でお気に入りのキャラクターたちと一緒に登場する可能性があることでしょう！

マリアにとって、創造性と同じくらい重要なのがリーダーシップです。『ギャラクシー・エッジ』のオープン当時から携わった多くのキャストメンバーたちが、今も彼女のチームで共に学び、成長しながら働いています。彼女は、彼らがスキルを伸ばし、新しいアイデアに挑戦し、それぞれの背景や視点をこのランドに反映できるよう、支援することに大きな誇りを感じています。

「自分の可能性は、やってみるまでわかりません」と彼女はアドバイスします。「失敗を恐れないでください。そこから学び、昨日の自分より一歩成長すればいいのです。最高の物語は、多くの声が体験を形作るときに生まれるのです。」実に素晴らしい考え方ですね！

この哲学は、彼女のリーダーシップスタイルだけでなく、パートタイムの調理スタッフから、ウォルト・ディズニー・ワールドで最も没入感あふれる料理チームのひとりとして活躍するに至った、彼女自身の印象的なキャリアにも表れています。

ファンが映画でもパークでも『スター・ウォーズ』の物語を楽しむ中、シェフ・マリアとそのチームは、今も舞台裏で素晴らしい仕事を続けています。彼らはバトゥーにふさわしい本物の味わいを生み出し、銀河をかつてなく身近で、そしておいしく感じさせてくれるのです。